Una determinación precisa de la temperatura (o la medida de calor o frío) es un factor importante en muchas industrias. Entre las principales se encuentran las siguientes:

• Procesamiento de alimentos y bebidas: la medición y el control de la temperatura son de suma importancia para la industria de alimentos, especialmente en la producción a granel. En la industria de bebidas juega un papel vital en la decisión de la calidad del producto final. Por ejemplo, durante el proceso de elaboración del vino se debe tomar en cuenta la temperatura ambiente y la de fermentación que podrían tener un efecto positivo o negativo. Incluso en el proceso de pasteurización de la leche, es importante para garantizar la eliminación de patógenos nocivos, como Escherichia, Salmonella y Listeria.

El control de temperatura también cobra importancia en el almacenamiento para evitar la descomposición prematura de los productos, lo que podría generar grandes pérdidas y es donde suele optarse por un termostato digital.

• Procesamiento de metales: en cualquier tipo de planta de procesamiento de metales la medición de temperatura siempre es una prioridad en el control de calidad operativo. Juegan un papel clave en el procesamiento de metales y en el monitoreo. Si la información de medición no es correcta, puede afectar la calidad del producto final y poner en peligro la seguridad del lugar de trabajo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de dispositivos de medición de temperatura?

Hay varios dispositivos que se utilizan para medir la temperatura y entre los principales se encuentran los siguientes:

• Transmisores de temperatura. Son instrumentos eléctricos con sensores de interfaz que miden la temperatura al detectar cambios en una característica física del material inspeccionado.

• Dispositivos de medición de temperatura de termopares. Consisten en dos cables o tiras que están hechos de diferentes metales. Están unidos en un extremo y a medida que la temperatura cambia en la unión, el termopar induce un cambio en la fuerza electromotriz entre los extremos la que aumenta conforme se eleva la temperatura.

• Dispositivos de medición de temperatura de cambio de estado. Comprenden gránulos, lacas, etiquetas o cristales líquidos que muestran un cambio en la apariencia a cierta temperatura. Este tipo de dispositivos se utilizan en aplicaciones como trampas de vapor. Una etiqueta del sensor está adherida a la trampa y cuando excede una temperatura específica, un punto blanco se vuelve negro.

Como estos dispositivos no tienen un buen tiempo de respuesta, no responden a los cambios de temperatura transitorios, algo que debe tenerse en cuenta al seleccionar el dispositivo para medición de temperatura. Además, el cambio en el estado de estos dispositivos es permanente, excepto en el caso de las pantallas de cristal líquido, no obstante, pueden ser útiles cuando uno necesita confirmar que la temperatura de un equipo o material no ha cruzado un cierto nivel.

• Dispositivos de temperatura de resistencia. Como su nombre indica, dependen del cambio de resistencia de un metal. La resistencia aumenta más o menos linealmente con la temperatura. Hay dos tipos principales de dispositivos de medición de temperatura de resistencia: los metálicos y los termistores, estos últimos dependen de los cambios de la resistencia en un semiconductor cerámico y a medida que aumenta la temperatura se presenta una caída no lineal en la resistencia.

• Dispositivos de medición de temperatura de expansión de fluido: Están representados por el termómetro doméstico. Estos dispositivos se clasifican principalmente en dos tipos: el tipo de líquido orgánico y el tipo de mercurio. Además, hay varias versiones que usan gas en lugar de líquido. Como el mercurio no es un material ecológico, existen ciertas regulaciones que rigen el envío de dispositivos que lo contienen. Los dispositivos de medición de temperatura de expansión de fluidos no presentan riesgos de explosión, no requieren energía eléctrica y mantienen su estabilidad durante el uso repetido.

• Dispositivos de medición de temperatura bimetálicos. Su característica principal es que aprovechan la diferencia en la tasa de expansión térmica entre diferentes metales. En estos dispositivos, se unen tiras de dos metales diferentes. Cuando el dispositivo se calienta, un lado de la tira se expandirá más que el otro y la flexión resultante se convierte en una lectura de temperatura mediante un puntero. Por lo general, no son tan precisos como los de resistencia o termopares y no se prestan a la grabación de temperatura. Sin embargo, no requieren fuente de alimentación y son portátiles.

• Dispositivos de medición de temperatura infrarrojos. No necesitan entrar en contacto con el material por medir, hacen la medición a partir de la radiación térmica emitida por un material. El dispositivo infrarrojo consiste en una lente que enfoca la energía en un detector que convierte en una señal eléctrica y se muestra en unidades de temperatura después de compensar los cambios de temperatura ambiente.

Después de conocer los diferentes tipos de dispositivos de medición de temperatura, sería más fácil seleccionar el dispositivo que mejor se adapte a sus necesidades. Asegúrense de siempre utilizar el adecuado para la medición y controles de temperatura.

En caso de tener dudas o requerir asesoría para la elección de este tipo de equipos contáctenos a los teléfonos (55) 3548 0321, (55) 35480322, (55) 7160 0129 o (55) 7160 0139, en JM Industrial con gusto los atenderemos y ayudaremos en la elección del termostato digital que se adapte mejor a sus necesidades. En JM Industrial somos especialistas en la fabricación de sensores para la medición de diferentes variables, principalmente la temperatura, como termopares. De igual manera, representamos instrumentación industrial de las principales marcas a nivel nacional e internacional.